英国焊接研究所（TWI）最近展出了世界****的线性焊（LFW）组件——一个商用飞机的铝金属翼肋。翼肋由肋条连接到2.5米长的底板上，TWI使用LFW工艺，开启了这类组件的一个新的制造方式。LFW工艺还可提升零件性能，减少航空工业的生产成本。作为创新英国机构和GKN航宇资助的STeM项目的一部分，TWI曾开发过一个翼肋原型，并于2016年在范保罗航展首次展出。不过，这次创新的新设计最近才于伯明翰的国家工程和建筑展上以精加工状态展出。
　　翼肋的材料是铝AA7050，先预成型为近净成形，极大减少材料浪费以及加工时间和成本。该工艺可减少70%的材料浪费、43%的加工时间，极大降低铝材投入量与净质量之比的同时提升性能。而且，肋条的晶粒方向可以定制以定向增强，从而进一步减少局部厚度。每个翼肋的性能对机翼运行有直接影响，从而影响整个机体的效率。使用这个新的LFW制造方法，为提升零件性能和减少生产成本提供了潜力，同时合金和材料纹理的局部选择与定制则允许对其进一步优化和降本。